De ‘Olympische Spelen voor koren’ komen naar Vlaanderen

Vlaanderen ontvangt in 2020 de World Choir Games: de ‘Olympische Spelen voor koren’. De Vlaamse Regering haalt zo een internationaal topevenement binnen met 30.000 buitenlandse bezoekers uit 80 landen. Het evenement zal onze economie 21 miljoen euro opbrengen. Vlaanderen haalde het uiteindelijk van Zuid-Korea. Antwerpen en Gent worden de gaststeden.

De Vlaamse Regering wil meer topevenementen met internationale uitstraling naar Vlaanderen halen. In 2016 werd ‘EventFlanders’ opgericht: een gespecialiseerde cel die Vlaamse evenementen naar een hoger niveau tilt én jacht maakt op internationale evenementen. ‘EventFlanders’ werkt in de schoot van Toerisme Vlaanderen en wordt ondersteund door Sport Vlaanderen, het Departement Buitenlandse Zaken en het Departement Cultuur, Jeugd en Media.

Het Vlaamse topevenementenbeleid haalt nu de World Choir Games binnen: de ‘Olympische Spelen voor koren’. De organisatie van de grootste wedstrijd voor koren ter wereld is in handen van Interkultur, de uit Duitsland afkomstige wereldleider inzake koorwedstrijden. Interkultur organiseert de World Choir Games elke 2 jaar in een ander deel van de wereld. Voor de jubileumeditie van 2020 won Vlaanderen het pleit van de Gangwon-provincie in Zuid-Korea.

Antwerpen en Gent worden de gaststeden voor de World Choir Games. Tussen 5 en 15 juli 2020 zullen de beste professionele en amateurkoren ter wereld het tegen elkaar opnemen in een 11-daags topevenement.

Er wordt veel volk verwacht: 500 koren uit 80 landen, tot 18.000 deelnemers, die ook familie en vrienden meenemen: samen goed voor 30.000 buitenlandse bezoekers. De gemiddelde leeftijd van de deelnemers is 27 jaar: een jong publiek dat kennismaakt met Vlaanderen. 

De World Choir Games vonden eerder onder meer plaats in Shaoxing (China), Cincinnati (Verenigde Staten), Riga (Letland) en in 2018 wordt het georganiseerd in Tshwane (Zuid-Afrika). Een vertegenwoordiger van de Vlaamse Regering zal tijdens de slotceremonie op 14 juli de vlag van de World Choir Games officieel in ontvangst nemen en naar Vlaanderen brengen.

“We willen in de nabije toekomst nog meer internationale topevenementen naar Vlaanderen halen”, zegt Vlaams minister van Toerisme Ben Weyts. “Evenementen zoals de World Choir Games zijn zeer interessant vanwege de internationale uitstraling en de opbrengsten voor onze economie, die conservatief geschat worden op 21 miljoen euro”.