Ongezien hoog bedrag voor de fiets in 2018

Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts heeft in 2018 € 138 miljoen aan fietsinvesteringen vastgelegd. Dat is een absoluut recordbedrag en een pak meer dan de ambitieuze doelstelling van € 110 miljoen. Bij het aantreden van Weyts in 2014 draaide het fietsinvesteringsbudget nog rond de € 89 miljoen per jaar: nu is het met +55% gestegen. Een exhaustieve oplijsting van alle fietsinvesteringen van het afgelopen jaar maakt de fietsinvesteringen concreet. “We hadden de lat voor 2018 hoog gelegd en we zijn er ver overgegaan”, zegt Weyts. “Maar het is nog niet genoeg. De volgende Vlaamse Regering moet € 300 miljoen per jaar vastleggen voor de fiets”.

Voor steeds meer Vlamingen is de fiets een volwaardig alternatief. Volgens het laatste Onderzoek VerplaatsingsGedrag (OVG) stijgt het aandeel van de fiets significant van 12% naar 15%. Bijna 1/3e (31%) van de studenten en de scholieren fietst naar school. Bij de werkende pendelaars kiest 15% voor de fiets.

“Dit is een lichtpunt in de hele mobiliteitsdiscussie”, zegt Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts. “We kunnen nog meer mensen verleiden om te fietsen als we investeren in harde argumenten, zoals vlotte en veilige fietsinfrastructuur”.

Het investeringsbudget voor nieuwe fietsprojecten draaide rond de € 89 miljoen toen Weyts in 2014 aantrad als minister van Mobiliteit. Hij bespaarde geen cent op dat bedrag en nam zich voor om het investeringsbudget voor de fiets fors op te trekken.

De ‘magische kaap’ van € 100 miljoen voor fietsinvesteringen op 1 jaar leek in Vlaanderen sinds oudsher onbereikbaar, maar in 2017 kon Weyts voor het eerst € 103 miljoen vastleggen voor fietsprojecten. Hij nam zich voor om in 2018 nog een pak beter te doen en € 110 miljoen vast te leggen. Weyts stootte met zijn investeringsambitie voor de fiets op heel wat scepsis en ongeloof.

Weyts heeft vorig jaar uiteindelijk € 138 miljoen vastgelegd voor de fiets. Dat blijkt uit de investeringslijstjes van alle betrokken diensten: van het Agentschap Wegen en Verkeer (dat fietspaden aanlegt langs gewestwegen) tot De Vlaamse Waterweg (die jaagpaden transformeert tot fietssnelwegen).

Een exhaustieve oplijsting van alle fietsprojecten toont zwart op wit aan dat er in totaal € 138.557.723 vastgelegd werd.

“Dit is een onverhoopt en ongezien hoog bedrag, maar we mogen niet rusten op onze lauweren”, zegt Weyts. “De volgende Vlaamse Regering moet het fietsbudget verder optrekken en per jaar wel € 300 miljoen investeren. Zo creëren we een sneeuwbaleffect: steeds meer investeringen zorgen voor steeds betere infrastructuur zodat er steeds meer Vlamingen fietsen zodat er steeds meer investeringen gebeuren. Wat voor mij ook nog ontbreekt is een hogere en uniforme fietsvergoeding, zodat het gebruik van de fiets in het woon-werkverkeer nog aantrekkelijker wordt”.

Bekijk het overzicht van alle fietsinvesteringen van vorig jaar hier.